Przedmiotem pracy są dzieje przemysłu browarniczego w XIX i na początku XX w. Zebrane materiały odnoszą się do obszaru Galicji. Materiał porównawczy dotyczy: państwa austriackiego, pozostałych ziem polskich i wybranych krajów europejskich. Przemysł browarniczy został potraktowany jako autonomiczny dział wytwórczości rolno-spożywczej. Praca niniejsza jest również próbą zobrazowania związków piwowarstwa z całą gospodarką kraju. Starano się przedstawić w niej czynniki umożliwiające funkcjonowanie browarnictwa w warunkach dziewiętnastowiecznej gospodarki południowych ziem polskich.
