¿Quién fue Francisco de Asís? En 2026 se cumplen 800 años dela muerte de san Francisco. Aunque creemos conocerlo, larealidad pocas veces se corresponde con lo que nos hancontado. En esta nueva biografía, el gran historiador medievalAlessandro Barbero desentierra los distintos relatos de la vidadel diácono para dar forma a un retrato completo de uno de lossantos más populares de la Iglesia católica. Las biografías más antiguas de Francisco vinieron de la pluma defrailes que lo habían conocido de primera mano. Sin embargo,había discrepancias constantes entre los testimonios. Era tal elcontraste entre las versiones que, cuarenta años después de sumuerte, la Orden tomó la decisión de destruirlas y sustituirlas porla Legenda Maior, escrita por Buenaventura de Bagnoregio. Noquerían recordar que Francisco había sido un hombre lleno decontradicciones, que había experimentado la decepción y laderrota, sino mostrar a un santo libre de dudas y amarguras,semejante a Cristo. Pasados los siglos, los textos ocultos empezaron a resurgirgracias a afortunados hallazgos y revelaron a un Francisco muydistinto. No el santo alegre que hablaba con los pajarillos,representado en los frescos de Giotto en Asís. Tampoco el santoque amansaba a los lobos y conversaba amistosamente con losmusulmanes, precursor del ecologismo, del pacifismo y delecumenismo. El Francisco que emerge del recuerdo de susdiscípulos es un hombre duro y atormentado, dulce a veces, perotambién áspero. Estos testimonios no retratan una sola versiónde Francisco, porque cada uno de aquellos autores lo recordaba asu manera. Así pues, ¿quién fue realmente este hombreextraordinario?
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