Andrea Camilleri to nie tylko zagadki kryminalne! Ten tom opowiadań Camilleriego to swoisty przegląd różnych zaskakujących wątków, napisanych z charakterystyczną finezją i humorem, czasem zabawnych, czasem przejmujących i poważnych. Tragizm miesza się tu z komizmem. Zbiór otwiera „ komedia pomyłek” pełna nieporozumień i zdrad, figlarna i złośliwa. W innych opowiadaniach, pośród różnych odcieni sarkazmu, narracja zmienia się w groteskę, wkraczając w sferę absurdu. Raz jest to pieskie życie biednego człowieka, które w finale jest pełne autoironii, innym razem to tragikomiczny portret faszyzmu w dwóch epizodach: o fałszywym bohaterze narodowym, ciągle branym za kogoś innego, któremu nie wiadomo, jak poświęcić tablicę pamiątkową, pełną fałszywej chwały; oraz o rasowej dyskryminacji w gimnazjum, wobec żydowskiego ucznia, (tytułowy Samuele), który potrafi jednak się obronić, wyśmiać codzienne prześladowania ze strony nauczycieli ogłupionych przez reżim, a nawet doprowadzić do pełnego radości odwetu. Książka zawiera opowiadania niepublikowane wcześniej albo wydane w różnym czasie i miejscu: przez wydawnictwo Sellerio, Rizzoli czy jako dodatek do „ Corriere della Sera”.
