W tomie W kręgu antropologii i psychologii społecznej Gehlen wyjaśnia swoistość człowieka-charakteryzującego się niedostatkiem narządów i instynktów, nieprzystosowaniem do środowiska naturalnego-jako istoty otwartej na świat, twórczej, której działanie umożliwia trwanie i rozwój gatunku ludzkiego. A także tłumaczy, w jaki sposób " społeczne usankcjonowane wzory zachowań", czyli instytucje, wpływają na myśli, uczucia i postępowanie jednostki. Studia Gehlena należą do prekursorskich osiągnięć w dziedzinie kompleksowego naukowego rozumienia filozoficznego, antropologicznego i socjologicznego poznania.
