Arrigo Petacco rivisita l’intera campagna dell’Africa settentrionale, dal giugno 1940 al maggio 1943. Rivivono in queste pagine atti di eroismo sublime e di sacrificio, ma anche momenti meno gloriosi: le occasioni perdute, le deficienze dei comandi italiani, le irresponsabili ambizioni di Mussolini, l’ambiguo comportamento di Rommel e alcuni immeritati onori del generale Montgomery che vinse a El Alamein. Scopriamo infatti che molte nostre sconfitte, da Matapan a El Alamein, furono anche conseguenza della testarda convinzione nazista che il loro sistema d’informazione fosse inaccessibile e che a passare informazioni al nemico fossero i “traditori” italiani, mentre in realtà gli Alleati erano riusciti a decriptare i messaggi di Enigma grazie a Ultra .