Die dunkle Brüderschaft

Wohl kein anderer hat sich um das Werk H. P. Lovecrafts (1890-1937) größere Verdienste erworben als August Derleth (1909-1971), der mit HPL seit 1925 korrespondierte. Er hat Lovecraft nicht nur unermüdlich protegiert und dafür gesorgt, daß seine Erzählungen der Vergessenheit entrissen wurden, sondern hat sogar einen eigenen Verlag gegründet, um Lovecrafts Werke gesammelt herauszubringen: Arkham House, den berühmten amerikanischen Spezialverlag für phantastische Literatur. Derleth hat aber auch viele Themen und Einfälle Lovecrafts, Notizen und Fragmente von Erzählungen, die sich im Nachlaß befanden, aufgegriffen und im Geiste ihres Urhebers weitergeführt. So entstand die posthume Zusammenarbeit zwischen Lovecraft und Derleth. Die Erzählungen folgen meist einem bestimmten Muster. Ein Nachfahre von Lovecrafts Helden, etwa ein Angehöriger der berüchtigten Familie Whateley oder eine Gestalt von ähnlich zweifelhaftem Charakter, läßt sich in den zerklüfteten Wäldern Neu-Englands oder in der Nähe einer heruntergekommenen Küstenstadt nieder. Eine Aura des Bösen breitet sich aus, die Bevölkerung erzählt sich merkwürdige Geschichten, und die neugierigen Nachforschungen des Helden führen meist zu seinem Untergang.