Odległe zwierciadło czyli rozlicznymi plagami nękane XIV stulecie.

Fascynującą podróż przez wiek pełen chwały i grozy — epokę, która ukształtowała Europę Barbara Tuchman, jedna z najwybitniejszych współczesnych amerykańskich pisarek, opisuje dwa oblicza XIV wieku: z jednej strony jako epokę wielkich krucjat, strzelistych katedr i rycerskiego etosu; z drugiej – czas chaosu, przemocy i duchowej udręki. Autorka nie tylko przybliża nam wielkie wydarzenia, lecz także kreśli złożony obraz codzienności: dorastania, zawierania małżeństw oraz tego, jak pieniądze, podatki oraz wojna wpływały na życie chłopów, możnych i duchownych. Tuchman odmalowuje barwny świat kardynałów, uczonych, kupców, skrybów, świętych, mistyków, prawników i najemników, a na jego szczycie stawia rycerza – pełnego chwały, brawury i „ szaleńczych szaleństw”, „ straszliwego robaka w żelaznym kokonie”. Autorka analizuje wojnę stuletnią, upadek autorytetów, rozwój herezji, pogromy, czarna śmierć i inne dramaty, które sprawiały, że Europejczycy zaczęli się zastanawiać, czym sobie zasłużyli na tak wielkie cierpienia. Tuchman pokazuje, jak wyglądał świat na krawędzi