Autor, podobnie jak XIX-wieczni wizjonerzy J. Verne, H. G. Wells, którzy przewidzieli w znacznej mierze rozwój cywilizacji i techniki w XX wieku, podejmuje próbę oceny wpływu wynalazków technologicznych i odkryć naukowych, dokonanych w wieku XX, na życie i rozwój technologii w XXI wieku. Wiek XX przyniósł wiele odkryć, które zburzyły dotychczasowy porządek (bomba atomowa, AIDS),ale również takich, które dokonały ogromnego postępu w nauce i technologii, szczególnie z dziedziny astrofizyki i biologii molekularnej. Jednak badania i poszukiwania są bardzo drogie i ciągle istnieje dylemat, na co przeznaczyć pieniądze, czy na pomoc biednym tego świata, czy na kosztowne badania. Autor zdaję się stawiać na to drugie. Tylko rozwój technologiczny i dostępność dóbr umożliwi rozwój społeczny, zacieranie różnic klasowych, podniesienie standardu życia ubogich klas, dostęp dom oświaty, powszechnej opieki zdrowotnej, czy zrównanie statusu kobiet i mężczyzn. Autor sugeruje, że w XXI w. do podniesienia dobrobytu, szczególnie krajów zacofanych, przyczyni się: wykorzystanie energii słonecznej (Słońce),inżynierii genetycznej (geny) i swobodnego przepływu informacji (internet),tak jak w XX w. elektryczność i rozwój motoryzacji przyczyniły się do rozwoju krajów uprzemysłowionych. Z odkryć, które będą miały wpływ na rozwój technologii i cywilizacji, autor wymienia odkryć, które będą miały wpływ na rozwój technologii i cywilizacji, autor wymienia odkrycia astrofizyczne (nowe obiekty kosmiczne, znalezienie śladów życia na Marsie i satelicie Jowisza - Europie),inżynierię genetyczną (klonowanie, genetyka rekonstrukcyjna) oraz rozwój sztucznej inteligencji (zapoczątkowanej przypadkiem porażki arcymistrza szachowego Kasparowa w grze z komputerem). Wysiłek uczonych będzie zmierzał w kierunku potanienia, a co za tym idzie większej dostępności do dóbr cywilizacyjnych (z zagospodarowaniem innych planet przez człowieka).
