Cento cose essenziali che non sapevate di non sapere

Perché, quando siamo in coda, la fila accanto è sempre più veloce della nostra? Qual è stata la partita più bizzarra della storia del calcio? Perché la forma del « giro della morte» sulle montagne russe non è perfettamente circolare? A questi e ad altri novantasette interrogativi risponde John D. Barrow con il suo stile brillante e rigoroso. Ogni singola domanda, infatti, diventa il pretesto, o meglio l’opportunità, per aprire una finestra su una dimensione del reale in genere celata alla nostra vista, fatta di leggi che regolano moti, proporzioni e probabilità, e che possiamo indagare solo con il potente strumento della matematica. Grazie a limpide spiegazioni, illuminanti diagrammi e gustose note esplicative che consentono a ognuno di spingersi al livello di approfondimento che gli è più congeniale, Barrow riesce a dimostrare che la matematica, lungi dall’essere un’arida e misteriosa serie di numeri e formule, è la quintessenza stessa della realtà, poiché è alla base di ogni fenomeno naturale e di ogni aspetto della vita quotidiana, in modi a volte insospettati e stupefacenti.