Liczba ludności świata w połowie naszego stulecia zaczęła się gwałtownie zwiększać. Problem ten budzi dziś powszechne zainteresowanie, niepokoi opinię publiczną i polityków, stanowi przedmiot badań nauki o ludności. Prognozy demograficzne, przygotowywane przy użyciu coraz doskonalszych metod, dają zastanawiający obraz przyszłości. Stajemy przed ogromnym wyzwaniem. Potrzebujemy rozsądnej polityki społecznej i gospodarczej. Musimy działać na rzecz praw człowieka, pogłębiać demokrację, zmniejszać nierówności. Będzie nas coraz więcej... Autor, John I. Clarke, próbuje odpowiedzieć na pytania: czy możliwe jest sporządzenie trafnych prognoz, jakie jest znaczenie badań nad populacjami, jakie będą przyszłe wzorce ludności?