Niniejsza książka ma charakter propedeutyczny. Ma więc spełniać funkcję wprowadzającego podręcznika na kierunku studiów w zakresie stosunków międzynarodowych. Stosowane w nim pojęcie " stosunki międzynarodowe" łączy w sobie dziedzinę realnej rzeczywistości społecznej z dziedziną wiedzy o tej rzeczywistości. Dlatego ukazuje genezę oraz rozwój międzynarodowej dziedziny stosunków społecznych, pełnione w nich role poszczególnych aktorów, norm i instytucji. Charakteryzuje też proces narastania akademickiej wiedzy naukowej o stosunkach międzynarodowych oraz o podstawach zjawisk i procesów międzynarodowych. Akcentuje również dodatnie znaczenie współpracy, wymiany dóbr, partnerstwa i współzawodnictwa dla twórczego współżycia i ładu międzynarodowego. Podkreśla wreszcie ujemne znaczenie różnego rodzaju patologii międzynarodowych dla współżycia narodów i państw.
