Orfeusz w piekle XX wieku to najważniejsza książka Józefa Wittlina. Poruszane w niej tematy — kryzys wartości moralnych, wpływ wojen na świadomość ludzką, konflikty etyczne, zagadnienia powinności pisarza, diagnozy postaw wygnańczych, rozmyślania o egzystencjalnych i kulturowych doświadczeniach śmierci – wyznaczają najbardziej poruszające intelektualnie problemy XX wieku. Według autora jest to „ autobiografia niezamierzona i nie komponowana”, autoportret „ mimo woli malowany na raty, kawałkami, bez jednolitego planu i bez lustra”. Według badaczy — niepowtarzalne eseistyczne opus magnum. Dla czytelnika — fascynująca lektura, w której ważność poruszanych problemów sąsiaduje z humorem, ironią i intelektualnym żartem.
