June Hur, bestsellerowa autorka The Red Palace, snuje przejmującą i pełną napięcia opowieść, opartą na prawdziwych wydarzeniach z historii Korei — historię, która brzmi niepokojąco aktualnie również dziś. Nadzieja bywa niebezpieczna. Miłość — śmiertelna. Rok 1506, Joseon. Lud cierpi pod rządami okrutnego tyrana, króla Yeonsana, bezsilny wobec jego kaprysów. Władca zagarnia ziemie pod swoje rozrywki, zakazuje i pali księgi, a kobiety i dziewczęta porywa, by czynić z nich swoje zabawki. Siedemnastoletnia Iseul, mimo niepokojów trawiących królestwo, dorastała w dostatku i bezpieczeństwie. Gdy jednak jej starsza siostra, Suyeon, staje się kolejną ofiarą króla, Iseul opuszcza rodzinny dom i wyrusza przez zakazane terytoria do stolicy, by spróbować ją ocalić. Wkrótce przekonuje się jednak, że władza Yeonsana jest absolutna, a sprzeciw wobec niego oznacza pewną śmierć. Książę Daehyun przez całe życie żył w cieniu swego przyrodniego brata – króla, którego nienawidzi i którego zbrodni jest bezsilnym świadkiem. Widząc egzekucje, gwałty i brutalne nadużycia władzy, pragnie obalić tyrana raz na zawsze. Wie jednak, że w spisku porażka oznacza śmierć, a zaufać nie można nikomu. Gdy los splata drogi Iseul i Daehyuna, ich wzajemna niechęć ustępuje miejsca wspólnej nienawiści do króla. Dzięki wpływom Iseul i królewskim koneksjom Daehyuna podejmują najniebezpieczniejsze ryzyko w historii Joseonu: Ocalić siostrę. Uwolnić lud. Zniszczyć tyrana.