Włoszki uczestniczące w walkach partyzanckich w okresie tzw. Risorgimento celowo prowokowały pozując do zdjęć ze strzelbą i w podkasanej nad kolano spódnicy. Chciały w ten sposób podkreślić że zerwały z tradycyjną rolą kobiety włoskiego Południa. Nie przewidziały jednak że w powszechnej pamięci przetrwają głównie jako erotyczna ciekawostka na tle obyczajowości XIX w. Kanwą powieści są wydarzenia autentyczne rewolucyjny ruch ludowy który towarzyszył włoskim walkom o zjednoczenie kraju. Z naturalistyczną pasją autorka przedstawia brutalne sceny z życia małych miejscowości południowych Włoch w których nadal króluje przywiązanie do głęboko patriarchalnych tradycji. Rok 1861 zjednoczenie Włoch. Południe kraju ogarnia rewolta brygantów. Do jednej z partyzanckich grup dołącza młoda Margherita - arystokratka wyjęta spod prawa. Kim jest Kim są po męsku ubrane uzbrojone kobiety które tam spotyka Cutrufelli nie powtarza schematów ani nie stara się obalić legendy grasantki z fotografii. Przedstawia galerię postaci - kobiet i mężczyzn żołnierzy i przestępców - tworząc ich subtelne portrety psychologiczne i ukazując złożone powody dla których ludzie ci wplątali się w rewoltę.