Poszukiwacze gatunków. Bohaterowie, głupcy i szalony pościg by zrozumieć życie na Ziemi

To wszystko miało ulec zmianie, kiedy mała grupa odkrywców postanowiła wyjaśnić zagadki i tajemnice przyrody. Wielka era odkryć przyrodniczych trwała niecałe dwieście lat, od XVIII do XX wieku. Rozpoczęła się w 1735 roku, kiedy szwedzki botanik Karol Linneusz stworzył system klasyfikacji organizmów. Był charyzmatycznym nauczycielem, który używał wulgaryzmów i wykazywał religijny podziw dla cudów przyrody. Jego słowa zainspirowały dziewiętnastu studentów, którzy wybrali się w podróże badawcze. Połowa tych „ apostołów”, jak sam ich nazywał, straciła życie w zamorskich krajach w służbie jego misji. Odkrywanie gatunków stało się jednym z najważniejszych i najtrwalszych osiągnięć epoki kolonializmu. Odkrywanie gatunków zmieniło podstawy wiedzy i wiary. Choć początkowo poszukiwacze gatunków wysławiali Boga i jego akt twórczy, wyniki ich pracy, o ironio, u wielu ludzi zasiały zwątpienie w samo istnienie Boga. Gatunki, które same w sobie wydawały się niewiele znaczące, wywoływały niepokojące pytania o pochodzenie człowieka, wiek naszej planety, istotę płci, znaczenie ras i gatunków, ewolucję zachowań społecznych i nieskończenie wiele innych. Kiedy dziś przeglądamy się w lustrze, widzimy to, co poszukiwacze gatunków przed nami odsłonili. Richard Conniff jest dziennikarzem, eseistą i pisarzem. Specjalizuje się w zachowaniach zwierząt. W ciągu czterdziestu lat pracy napisał wiele artykułów i książek, odbył też wiele podróży badawczych do Afryki, Ameryki Południowej i Azji. Spis treści Wstęp NIEZNANE OKAZY, NIEZNANE LĄDY 1. WIELKA BESTIA NAZYWANA MIASTEM 2. ODNALEZIONA NIĆ 3. KOLEKCJONOWANIE I PODBÓJ 4. SZALEŃSTWO KOLEKCJONOWANIA MUSZLI 5. WYMARŁE 6. POWSTANIE Z MARTWYCH 7. RZEKA TOCZĄCA SWE WODY KU ZACHODOWI 8. „ A GDYBY STRACILI SKALPY…” 9. Brzemi ę zgromadzonych gatunków 10. ARSZENIK I NIEŚMIERTELNOŚĆ 11. „ CZYŻ NIE JESTEM CZŁOWIEKIEM I BRATEM?” 12. ZAINTERESOWANIE KRANIOLOGIĄ 13. „ OPĘTANY PRZYRODĄ” 14. ŚWIAT PRZEWRÓCONY DO GÓRY NOGAMI 15. OSOBNIK Z RZĘDU NACZELNYCH NAZWANY DZIKUSEM 16. „ LUDZIE OD GATUNKÓW” 17. „ ROBOTNIK TERENOWY” 18. POWOLNE DZIAŁANIE SIŁ NATURY 19. WOJNA O GORYLA 20. WIELKIE NOSY I MALI LUDZIE, KTÓRZY PIJĄ HERBATĘ 21. PRZYRODA NA PRZEMYSŁOWĄ SKALĘ 22. „ BŁOGOSŁAWIEŃSTWO SZEROKIEJ SPÓDNICY” 23. POTWÓR W CIELE komara 24. „ DLACZEGO NIE EKSPERYMENTOWAĆ?" Epilog NOWY WIEK ODKRYĆ Bibliografia LISTA ZGONÓW PODZIĘKOWANIA