Simon Leys to literacki pseudonim Pierre’a Ryckmansa, urodzonego w 1935 roku w Brukseli w patrycjuszowskiej rodzinie, zmarłego w 2014 roku w Sydney. Simon Leys to jeden z najwybitniejszych sinologów XX wieku, znawca klasycznych tradycji malarstwa chińskiego, a zarazem przenikliwy komentator rzeczywistości komunistycznych Chin od czasów zdobycia władzy prze Mao Tse-tunga. Jego demaskacja „ zniewolonych umysłów” biorących reżim Mao za spełnienie kolejnych utopii „ nowego wspaniałego świata” odznacza się Orwellowskim brakiem złudzeń i przekonującym rozpoznaniem pisarza obdarzonego zmysłem rzeczywistości. Wielcy patroni Leysa to Simone Weil, Joseph Conrad i George Orwell. Studio nieużyteczności pozostaje jedną z najbardziej znaczących książek naszych „ mrocznych czasów”.
