Au début des années trente, Moscou décide de transformer la révolution russe en un révolution mondiale. Une campagne magistrale est organisée, destinée à rallier les intellectuels occidentaux à l'Union soviétique de Staline. L'homme à qui le Politbür confie cette tâche, Willi Münzenberg, communiste allemand installé à Paris, est un génie de la propagande. Des intellectuels éminents : André Gide, André Malraux, Ernest Hemingway, Dorothy Parker, John Dos Passos, Bertolt Brecht et bien d'autres, ont fait partie des " agents d'influence" de Münzenberg ou ont été manipulés par lui, embarqués dans cette aventure par leur attachement idéaliste au mouvement antifasciste (en privé, Münzenberg les appelait les " innocents"). De Moscou où se déroulent les procès truqués à Londres où travaillent les agents du M15, de New York à Hollywood où les " innocents" sont légion, la plupart des épisodes dramatiques et décisifs qui ont marqué l'histoire des relations entre l'Est et l'Ouest des années trente aux années soixante peuvent être imputés à Münzenberg ou à ses émules.