Materiały z międzydyscyplinarnej konferencji zorganizowanej przez Akademię Muzyczną im. Fryderyka Chopina w Warszawie w 150. rocznicę urodzin malarza. Wystąpili na niej wybitni uczeni i artyści, badacze zarówno starożytności, jak i sztuki XX wieku, muzykolodzy, filozofowie, historycy sztuki. Przewodnim tematem książki jest rola muzyki w obrazach Jacka Malczewskiego — malarza, w którego sztuce i życiu, jak się okazało, muzyka odgrywała niezwykle ważną rolę. Na wielu obrazach nie pędzel, lecz smyczek w dłoni artysty jest narzędziem twórczej kreacji. To muzyka jako królowa sztuk godzi artystę z naturą i światem. Artysta przypisywał jej rolę fundamentalną w życiu, jak było w starożytnej Grecji. Inspiracje antycznym mitem w twórczości Karola Szymanowskiego i pokrewne Malczewskiemu nastroje symbolistyczne muzyki Mieczysława Karłowicza i Gustave`a Mahlera, myśl filozoficzna Schopenhauera i Nietzschego stanowią doskonałe konteksty dla obrazów malarza; współcześni kompozytorzy umuzyczniali też wiersze pisane przez Malczewskiego.
