Niniejsza książka to krótkie wprowadzenie do poznania prawdziwej historii Stanów Zjednoczonych. Jeden z najtrwalszych – i najszkodliwszych – mitów na temat kapitalizmu mówi, że kapitaliści zawsze wyzyskiwali klasę robotniczą. Według głosicieli tego mitu rewolucja przemysłowa była koszmarem, który zmusił amerykańską klasę robotniczą do pracy w nieludzkich warunkach, podczas gdy relatywnie niewielu kapitalistów wzbogaciło się kosztem pracującej biedoty, która zresztą swego jarzma nigdy nie zdołała zrzucić. Lecz historia kapitalizmu w Ameryce – i w każdym kraju, gdzie mógł działać – pokazuje coś zgoła innego: kapitalizm stale poprawiał los klasy robotniczej. Krótszy tydzień pracy jest całkowicie kapitalistycznym wynalazkiem, a nie rezultatem polityki rządowej lub presji ze strony związków zawodowych. W miarę jak wzrastała produktywność pracy – w znacznej mierze dzięki inwestycjom kapitałowym dokonywanym przez przedsiębiorców – i rosły płace, coraz większa liczba pracowników mogła pozwolić sobie na mniej godzin pracy i zarobić na utrzymanie swych rodzin.
