1850. Apres un revers sentimental, Honor fuit les regards compatissants des membres de sa communauté quaker. Elle s embarque pour les États-Unis avec sa sour, Grace, qui doit rejoindre son fiancé. A l éprouvante traversée s ajoute bientôt une autre épreuve : la mort de Grace, emportée par la fievre jaune. Honor décide néanmoins de poursuivre son voyage jusqu a Faithwell, une petite bourgade de l Ohio. Cest dans cette Amérique encore sauvage et soumise aux lois esclavagistes, contre lesquelles les quakers s insurgent, qu elle va essayer de se reconstruire. Portrait intime de l éclosion d une jeune femme, témoignage précieux sur la vie des quakers et le chemin de fer clandestin - ce réseau de routes secretes des esclaves en fuite, La derniere fugitive confirme la maîtrise romanesque de l auteur du best-seller La jeune fille a la perle.