William Thomas Stead (1849-1912) był znanym angielskim dziennikarzem, pisarzem, pacyfistą oraz jednym z wybitniejszych spirytystów świata anglosaskiego. Stworzył Biuro Julii, które skupiało media zajmujące się kontaktami z zaświatami. Zginął 15 kwietnia 1912 roku w katastrofie Titanica. Prawdziwe historie o duchach to już trzecia, po Listach z zaświatów i Błękitnej Wyspie, książka W. T. Steada wydana przez Oficynę Wydawniczą Rivail. Tym razem dziennikarz dzieli się z czytelnikami kilkudziesięcioma relacjami, których autorzy doświadczyli niezwykłych zjawisk paranormalnych. Obszerny materiał zawiera opisy seansów hipnotycznych, jasnowidzenia, prekognicji, ukazywania się zjaw osób zmarłych i umierających, a także eksterioryzacji ciała duchowego i podróży poza ciałem. Stead przedstawia też własne przeżycia parapsychiczne. Odrębne miejsce zajmują opisy manifestacji spirytystycznych, które dotyczyły znanych postaci historycznych. Zbieżność uzyskanych danych oraz ich weryfikacja dokonana przez samego autora bądź krytycznych naukowców z Towarzystwa Badań Psychicznych (Society for Psychical Research) sprawiają, że książka nie jest kolejnym zbiorem opowieści z dreszczykiem z epoki wiktoriańskiej, ale stanowi rzetelny materiał dowodowy, wskazujący na niezależne istnienie substancji duchowej od materii.
