Pierwszy tytuł tej powieści brzmiał W nieznane światy (Petersburg 1895),od drugiego wydania Na drugą planetę. Jest to w pewnym sensie prequel Zaziemskich światów. Powieść powstała pod wpływem " rewelacji" Schiaparellego i Lowella o kanałach na Marsie, co ogromnie zaintrygowało opinię publiczną na całym świecie, a Umiński był na bieżąco z tymi odkryciami. Astronom Edwin Harting postanawia nawiązać kontakt z Marsjanami. Udaje mu się znaleźć bogatego sponsora, który finansuje największy jak dotąd teleskop, a także wyprawę do Ekwadoru, gdzie Harting ma zamiar odpalić sygnały świetlne, który by dostrzeżono na czerwonej planecie. Dodatkowo budują nowoczesną stację radiową do wysyłania potężnych sygnałów radiowych. Władysław Umiński (1865-1954) polski pisarz i publicysta, znany z powieści przygodowych i fantastycznonaukowych. Zwany przed wojna polskim Juliuszem Verne. Twórca pojęcia " samolot" na określenie aeroplanu.