Dwojaki sens przygody Samby Diallo

Bohater książki pochodzi z senegalskiego Futa i został wychowany według zasad religii muzułmańskiej i odbywa studia filozoficzne we Francji. To wychowanie muzułmańskie zostaje wystawione na próbę przy zetknięciu z europejskimi filozofiami. Pod ich wpływem osobowość młodego chłopca ulega bolesnemu rozdarciu między dwa światy: tradycyjny, przywiązujący dużą wagę do powściągliwości, skromności i duchowego samodoskonalenia, i współczesny, europejski, zajęty pogonią za postępem i gromadzeniem dóbr doczesnych. Młody człowiek nie potrafi już zachować wiary ojców, ale odrzuca też zmaterializowany Zachód. Staje się postacią tragiczną, która musi ponieść klęskę.