Owady i ludzie

Znajomość owadów w naszym społeczeństwie jest skromna. Mało jest książek i czasopism dotyczących tych zwierząt, a przecież owady towarzyszą nam we wszystkich środowiskach, w różnych życiowych sytuacjach. W Polsce znanych jest około 26000 gatunków owadów każdy występuje w milionach egzemplarzy, niektóre nawet w miliardach. Występują one powszechnie w powietrzu, glebie, wodzie, na roślinach i w powiązaniu z innymi zwierzętami. Żyją one na kuli ziemskiej ponad 350 milionów lat, podczas gdy człowiek zaledwie 1- 2 milionów lat. Owady odgrywają w życiu człowieka bardzo ważną rolę: są naszymi sprzymierzeńcami i wrogami. Jedne owady lubimy, chronimy, nawet importujemy z odległych krain, a wieloma się brzydzimy, zwalczamy je. Są bezpośrednią lub pośrednią przyczyną strat powodowanych w czasie produkcji i przechowywania żywności, w niektórych działach przemysłu. Zjadają uprawiane przez nas rośliny i produkty spożywcze, zanieczyszczają je, zagrzewają, infekują mikroorganizmami. Niepokoją nas swoją obecnością, drażnią nas, żądlą, wysysają krew, są wektorami groźnych chorób nas samych i naszych zwierząt domowych. Bywały pośrednią przyczyną wielu przegranych i wygranych wojen. Obserwując życie owadów jesteśmy często zafascynowani wspaniałymi ewolucyjnymi przystosowaniami : zapobiegliwością, pracowitością, czystością, dobrą organizacją w ich społeczeństwach, bardzo dobrym przystosowaniem się do środowiska, niekiedy do bardzo niekorzystnych warunków.