Stopień winy

Christopher Paget i Mary Carelli byli kiedyś kochankami, a owocem ich związku jest kilkunastoletni syn Carlo, wychowywany przez ojca. W przeszłości Paget przyczynił się do upadku prezydenta, ujawniając aferę korupcyjną; teraz pracuje jako adwokat w San Francisco. Oskarżenie o morderstwo poddaje jego ustabilizowane życie presji opinii publicznej. Ofiarą jest sławny pisarz, Mark Ronsom; podejrzaną o zabójstwo – Carelli, obecnie znana dziennikarka telewizyjna. Mary twierdzi, że zabiła w obronie własnej, broniąc się przed próbą gwałtu. Fakty wskazują jednak, że kłamie – co więcej, posiadała silny motyw, by popełnić morderstwo. Jako jej obrońca, Paget staje przed bardzo trudnym zadaniem. Z pomocą swojej młodej asystentki stara się wykazać, że Ronsom nie był człowiekiem, za jakiego go uważano, że miał skłonności do seksualnego napastowania kobiet. Prowadzone przez niego śledztwo ujawnia przy okazji dowody dotyczące innej głośnej sprawy, a także niepokojące fakty związane z jego własną przeszłością. Paget staje przed bardzo ryzykowną decyzją prawną, która zaważy nie tylko na przyszłym życiu Mary, ale także ich syna Carla.